[요약] 중국 내 구금된 탈북 여성이 북한으로 강제 북송될 위기에 처하며, 국제적인 인권 우려가 커지고 있습니다.
2026년 3월 28일자 기사 내용에 따르면, 북한을 탈출해 한국에 정착한 금성 씨는 현재 중국 교도소에 수감된 어머니의 북송 가능성을 극도로 우려하고 있습니다.
금성 씨는 과거 브로커의 도움을 받아 목숨을 건 탈출을 감행했습니다. 당시 어머니 은희 씨는 아들의 안전한 탈출을 위해 중국 남성에게 신부로 팔려가는 희생을 치러야 했습니다. 하지만 최근 은희 씨가 아들을 만나기 위해 중국을 이동하던 중 미얀마 국경 인근에서 체포되면서, 다시금 북송의 공포가 현실화되었습니다.
인권 단체들은 2023년 이후 수천 명의 탈북민이 강제로 북송되었을 것으로 추정하고 있으며, 이들이 북한으로 돌아갈 경우 처형 등 가혹한 처벌을 받을 가능성이 높다고 경고합니다. 중국 당국은 '법치주의'를 근거로 인도주의적 원칙을 준수하고 있다는 입장을 밝혔으나, 현지 여성들의 인권 상황은 여전히 불안정합니다.
최근 북중 국경의 감시 강화로 인해 탈북자 수는 급격히 감소했습니다. 2020년 이전 매년 약 1,000명에 달하던 탈북자 수는 2025년 기준 223명으로 줄어들었습니다. 또한 중국 내 성비 불균형으로 인해 북한 여성들이 인신매매를 통해 강제 결혼하는 사례도 지속적으로 보고되고 있습니다.
인권 전문가들은 중국에 체류 중인 탈북 여성들이 법적 지위와 안전이 보장되지 않은 '잔혹한 역설' 속에 놓여 있다고 분석합니다. 금성 씨는 어머니가 북송되지 않고 중국에서 평범하게 살 수 있기를 간절히 호소하고 있습니다.